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Finition du rempotage d'un genévrier de Chine. De la réflexion sur le positionnement dans le pot en accord avec la ligne descendant vers la gauche, jusqu'à la fixation de l'angle de plantation par ligaturage et l'application de bouillie sulfocalcique sur le bois mort blanchi — la dernière étape. Une fois que le pot et l'arbre ne font plus qu'un, c'est seulement alors que les racines commencent à s'éveiller.
Le jour du rempotage, une question se pose en premier : où placer cet arbre dans le pot ?
La première branche s'étend longuement vers la gauche. En suivant ce mouvement, on place le centre de gravité vers la droite du pot, laissant un ample espace vide à gauche. « L'essentiel, c'est le bonsaï ; le pot, c'est le soutien » — le critère de positionnement est toujours du côté de l'arbre. Apprécier l'esthétique et la forme du pot, c'est bien. Mais si c'est lui qui guide la décision, l'arbre ne trouvera jamais sa place.
Une fois la position déterminée, vient le travail avec le substrat. On place l'arbre sur le monticule de substrat au centre du pot, puis on l'enfonce progressivement en le berçant de gauche à droite pour faire descendre les racines. On tasse jusqu'aux coins avec le plat des doigts, et on frappe les parois du pot avec un maillet en caoutchouc pour propager les vibrations.
Cette fois, comme le pot était peu profond, la terre grossière de drainage a été omise. Lorsque les conditions changent, la méthode change aussi. Il semble exister une façon de faire établie — mais c'est peut-être précisément parce qu'on la maîtrise parfaitement qu'on peut s'en écarter.
On tend le fil vers le haut et on resserre pour immobiliser l'angle de plantation. Cette seule étape concentre l'une des vérités essentielles du bonsaï.
Décider d'un angle, c'est porter un jugement. Et le fixer, c'est préserver ce jugement. Si l'arbre bouge, même légèrement, les racines fines nourricières ne se forment pas. La reprise après plantation ne peut commencer que dans la stabilité. Autoriser le mouvement, c'est renoncer à la décision que l'on vient de prendre.
On ajoute le sable décoratif de finition, puis on arrose généreusement jusqu'à ce que l'eau claire s'écoule par le fond du pot. Pour finir, on applique la bouillie sulfocalcique sur le bois mort blanchi nouvellement mis en forme. Le monde invisible des racines, et les branches mortes blanchies dont le temps s'est arrêté — l'un comme l'autre portent les années accumulées par ce genévrier de Chine.
Une fois le rempotage terminé, rien n'est pour autant achevé. C'est seulement à partir de là que les racines commencent à se mouvoir vers la prochaine saison. Rempoter, c'est préparer un commencement.
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