Introduzione ai substrati

Il terriccio non è solo un contenitore

Quando si procede al Rinvaso, la prima domanda è: «quale terriccio usare?». Eppure il ragionamento inizia un passo prima. Bisogna chiedersi cosa fa il terriccio per le radici — senza questa domanda, le proporzioni della miscela diventano semplice memorizzazione.

I terricci utilizzati sono quattro: Sabbia di montagna, Terriccio Akadama, Ghiaia vulcanica di Kiryu, Carbone di bambù. La Sabbia di montagna ha un drenaggio eccellente, il Terriccio Akadama trattiene bene l'acqua. La Ghiaia vulcanica di Kiryu si colloca a metà strada, mentre il Carbone di bambù è aggiunto come supporto antibatterico e drenante. Ciascuno ha un ruolo preciso, e il rapporto in cui vengono mescolati cambia il modo in cui le radici crescono.

Le particelle angolari favoriscono la ramificazione delle radici

Vale la pena osservare la forma delle particelle della Sabbia di montagna. Se sono tondeggianti, le radici le seguono semplicemente scorrendo lungo di esse. Ma quando incontrano una particella angolosa, le radici cambiano direzione e si ramificano.

Le piccole resistenze nel terriccio favoriscono la densità delle Radici capillari. Aumentare la quantità totale di radici è il fondamento della salute di un bonsai — ed è per questo che vale la pena prestare attenzione alla forma delle particelle. Ciò che si accumula dove non si vede determina la forma dell'albero.

La scala temporale determina la miscela

Per le Conifere sempreverdi: sei parti di Sabbia di montagna, quattro di Terriccio Akadama, una piccola quantità di Carbone di bambù. Per le Latifoglie decidue: il Terriccio Akadama sale a sette parti, la Ghiaia vulcanica di Kiryu a circa tre. Il Carbone di bambù è comune a entrambe, ma le proporzioni sono molto diverse.

Il motivo sta nel ciclo del Rinvaso. Le Conifere sempreverdi vengono rinvasate solo ogni qualche anno. Perché le radici rimangano sane durante quel lungo intervallo, è necessario un buon drenaggio. Quando il terriccio si asciuga, le radici cercano l'acqua e si estendono — non è un rischio di disseccamento, ma uno stimolo alla crescita. Le Latifoglie decidue, nei casi più rapidi, vengono rinvasate ogni anno. Poiché il prossimo intervento non è lontano, è più importante sostenere le radici con una miscela che privilegi la ritenzione idrica.

La miscela è una progettazione calibrata sulla scala temporale in cui l'albero vive. Quale scegliere lo insegna l'albero che si ha davanti.

Nel vaso, le radici sono in movimento

Prima ancora di rispondere alla domanda «quale terriccio usare», è utile immaginare «come crescerà questo albero da qui in avanti». Il discorso sul terriccio porta sempre verso il futuro dell'albero.

Le radici non si vedono. Eppure, in un terriccio ben preparato, si muovono con certezza. Attendere la prossima stagione fidandosi di quel movimento — forse è proprio questo il senso del Rinvaso.