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Su un Acero giapponese di 60–70 anni si esegue la pinzatura delle gemme di inizio primavera. Tagliando l'apice e lasciando le due foglie più vicine alla base del ramo si arresta l'allungamento dell'internodo, preservando la delicatezza del ramo. Ripetendo questo lavoro ogni anno, l'espressione del ramo acquista lentamente maggiore profondità.
Con la primavera, l'Acero giapponese si risveglia tutto d'un tratto. Ciò che ieri era ancora una gemma, il giorno dopo è già un ramo. Lasciarsi trascinare da questo slancio non è un'impulso solo dell'albero — forse vale anche per noi.
Eppure, proprio lì, sull'apice che sta per allungarsi, si porta il taglio delle forbici. Si ferma lo slancio. Non si affretta la crescita, ma si decide che la crescita si ferma qui.
La finezza di un ramo si determina attraverso l'internodo. L'internodo è la lunghezza dell'asse tra una foglia e l'altra. Più è corto, più il ramo acquista un'espressione densa e delicata.
Nel momento in cui si taglia l'apice, la lunghezza degli internodi fino a quel punto viene fissata. Se la gemma continua a crescere, l'internodo si allunga senza sosta — ecco perché si taglia adesso. Il momento del taglio determina l'internodo, e l'internodo determina la vita intera del ramo.
Di fronte a un Acero giapponese che ha vissuto 60–70 anni, si accostano prima tre rami uno accanto all'altro. Si osservano con gli occhi le differenze di lunghezza — le differenze di internodo — e poi le mani cominciano a muoversi.
Si taglia l'apice e si lasciano solo le due foglie più vicine alla base del ramo. Se il germoglio è tenero, pizzicarlo delicatamente con le dita fa meno danno al ramo che usare le forbici. Un ramo, poi un altro. Senza esitare, ma con cura.
Anche quando questo lavoro è terminato, il dialogo con l'albero continua. In estate, quando le foglie si sono irrobustite, arriverà il momento di passare da due foglie a una, o di tagliare le foglie stesse. La pinzatura delle gemme in primavera è solo l'ingresso di un percorso più lungo.
Si ripete la stessa cosa ogni anno. Può sembrare una storia poco appariscente.
Eppure, quando quell'accumulo continua per molti anni, il ramo diventa fitto e articolato, acquistando profondità. Ogni volta che si frena la crescita immediata, il ramo conquista poco a poco la delicatezza dell'anno successivo.
Il taglio di forbici dato in questa primavera vive nel ramo di tra dieci anni. Pensarci in questo modo cambia, un poco, il peso di questo lavoro silenzioso.
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