表面の苔の外し方 / 鉢からの取り出し方

展示が終わったら、樹に戻す

雅風展から戻ってきた楓には、展示用の苔がまだ張られています。会場では美しく見えたその苔を、帰ってきたらすぐに外す。苔の下に隠れていた根元を、確かめるように見ていきます。

飾ることと育てることは、目的が違う。観賞が終われば、樹は樹に戻ります。展示用の苔は装着が浅いから、手でするりと外れていく——それも、鑑賞のためだけに張られたという証です。

触れる前に、状態を読む

タチバナモドキは約3年ぶりの植え替えです。根の状態を目で確かめる前から、「びっしり張っているはず」という予測がある。展示会に出品できるほど充実した樹は、それだけ旺盛に生きているということでもあるから。

見る前に読む。経験とはそういうことかもしれません。植え替えをしなかった時間の長さから、鉢の中の状態を想像できるようになること。その予測を持って鎌を手に取るとき、何かが変わります。

鎌を、鉢に沿わせながら

鉢底の固定針金を切り取り、鎌を鉢の内壁に沿わせていきます。刃を押し当てるのではなく、内壁を滑らせるように。周縁から少しずつ、根と土をほぐしていく。急がない。力を入れない。何年分もの根の層は、時間をかけてしか解けません。

全周をほぐして、それからようやく引き抜く。この順番が、3年分の時間を解いていく手つきをつくります。

どこに手をかけるか

鉢から引き抜くとき、幹の皮を傷めてはならない。だから必ず、枝元——幹の付け根に手をあてて引き出します。樹の構造の要になる場所を、手のひらで支える。

力仕事のように見えて、その実、どこに触れるかの仕事です。引っ張るのではなく、支えながら、ゆっくりと外していく。

3年という時間が、鉢の中に詰まっています。それを解いていく手の動きは、どこか静かで、急いでいません。