針金の太さの選び方

数字は、眼を育てるための入り口

針金掛けでまず迷うのは、太さの選び方です。アルミ線なら枝の太さの約2分の1、銅線なら約3分の1——その数字には、「あくまで目安」という言葉が添えられます。

なぜ銅線は細くなるのか。同じ径でもアルミより強度が高いため、太すぎると枝に力が入りすぎる。細めを選ぶことで、矯正できて、かつ傷めないちょうどよい力加減が生まれる。数字の背後には、そういう理由があります。

「目安」と繰り返す、その意味

「あくまで目安」という言葉が重なるのは、覚えなくてよいということではありません。

枝は一本ごとに違います。同じ太さでも、柔らかいものと硬いものがある。乾いているか、みずみずしいか。季節や樹の状態によっても、感触は変わります。針金は、その枝を手に取り、対話しながら選ぶものです。2分の1という数字は、その対話の出発点——自分で枝を読む眼を育てるための、最初の足がかりです。

曲がりのある枝が、教えてくれること

曲がりのある実枝を手元に置いて確かめると、針金の効きが目に見えてわかります。曲線があることで、どこで力が乗り、どこで逃げているか——手を動かしながら、感じとっていく。

数字を知ることと、枝を読めることは、別のことです。先に数字を知り、それから枝に触れる。その往復の中で、少しずつ自分の目安ができていく。急ぐ必要はありません。枝はいつでも、そこにある。