表面の掃除 / 根洗い

洗う前に、見る

まず樹を見る。表面をゆっくりと確認する。その静かな時間のなかに、作業の本質がすでに宿っています。

真柏の鉢には、肥料の残りや空気の汚れが少しずつ積もります。弱めの水圧スプレーで洗い流しながら、指や親指で表面を丁寧にこすっていく。底部も忘れずに。スプレーがなければ、シャワーと歯ブラシで代用できます。

これは美観のための作業ではありません。汚れが用土に留まると、土が乾きにくくなる——それは樹の呼吸に直接かかわる問題です。だから植え替えのときだけでなく、年に数回、このケアを繰り返す。とりわけ肥料をよく使っている時期は、表面が汚れやすい。

根洗いは、状態を見てから決める

鉢から出した後、根と用土の状態を丁寧に確かめます。根腐れはないか。用土は清潔か。

雑木の植え替えでは、すべての土を落とす根洗いを行うことが多いです。でも真柏は違う。根の状態が良ければ、そのままにする。この日の真柏は根腐れもなく、用土も清潔でした。だから根洗いはしない——その判断が、次の工程へと静かに続いていきます。

樹種が違えば、手も変わる。同じ真柏でも、その日の状態によって手は変わる。「何をするか」は、よく見てから決まるのです。

観察が先にある

植え替えには手順があります。でもその手順より先に、観察があります。

根洗いをするかどうか。洗浄をどのくらい丁寧に行うか。それを決めるのは、目の前の樹そのものです。見て、判断して、手を動かす。その繰り返しのなかで、少しずつ樹の声が聞こえてくるようになります。

急ぐことはありません。よく見ることが、すべての始まりです。