新木からの作り方 #3 ジン作り 自然風な作り方と配置

植え替えた後の、静かな続き

化粧鉢に角度をつけて植え直した真柏。懸崖の流れは決まった。でも樹は、まだこちらの手を待っています。ジンはまだ柔らかく、まだ動く。今がその形を決める時間です。

先端に切れ込みを入れて引き割ると、木の繊維が表面に現れます。人の手で作ったのに、自然に枯れて折れたような質感。この差は、小さいようで大きい。展示会の棚に並んだとき、見る人の目には確かに伝わります。

多く残す、という出発点

ジン整形の最初の方針は、迷うくらい長めに残すことです。短くするのはいつでもできる。でも切ったものは戻せません。特に小品盆栽では、細くしすぎると数年で腐ってしまう。だから太めに、長めに——その判断が、後悔を遠ざけていきます。

形が見えてきたところで、今度は逆の判断をします。等しい長さで揃ったジン群が、ある瞬間「派手なだけ」に感じられる。そのとき、一部をカットして空間を生む。強弱と空間——それは言葉で説明するのが非常に難しいと言いながら、手はすでに動いています。感覚を言葉で追うより、動作に言葉がついてくるような仕事です。

懸崖の流れに、ジンを委ねる

このジンを、懸崖の樹形の流れに沿って下げてみる。空間が生まれ、下枝の隙間からジンが姿を見せたとき、ああここだ、と思える瞬間があります。その感覚は言葉では説明しにくいけれど、手が先に知っている。

銅線をねじって固くし、つっかえ棒として使う。控え線と組み合わせて、ジンを目的の位置へ引き込む。固定しても少し戻るから、自分のイメージよりも少し余分に曲げておく。決まった手順はなく、目の前の状況に応じて手段を選ぶ。そういう細かい判断の積み重ねが、やがて樹の佇まいになっていきます。

完成は、まだ先にある

展示会に向けた仕上げ、とはいっても、それは本当の意味での完成ではない。硫黄合剤を塗り、水をかけない管理を続け、時間をかけてジンを白く乾かしていく。

今日の判断の正しさは、数ヶ月後にしかわかりません。樹は今日のことを黙って受け取り、また次の季節へと向かっています。