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Eine Woche vor der Ausstellung wird Moos auf die Rotkiefer im Bunjin-Stil aufgetragen. Stille Handarbeit, bei der er es mit den Fingerkuppen einfügt und in eine natürliche Anmut formt. „Der Ausgang entscheidet sich in der Vorbereitung" — hier zeigt sich die Summe von Senseis Hingabe für die Taikan-Ausstellung im Miyako Messe.
Die Taikan-Ausstellung im Miyako Messe in Kyoto. Für Koji Hiramatsu ist dies der Ort, an dem er jedes Jahr seine sorgfältig gestalteten Werke der Welt präsentiert.
Doch der wahre Beginn der Ausstellung liegt nicht im Veranstaltungsort. Vom Moosauftrag eine Woche zuvor über die nächtliche Anlieferung bis zum Aufbau am nächsten Morgen — die eigentliche Bewährung liegt im gesamten Weg dorthin.
Im Mittelpunkt steht diesmal eine Rotkiefer im Bunjin-Stil. Ein Werk, das über Jahre hinweg in einer weißen Kōchi-Schale gestaltet wurde.
„Anders als ein Baum, der mit purer Wucht beeindruckt" — so ist der Bunjin-Stil. Die Menschen früherer Zeiten sollen beim Anblick solcher Bäume gesagt haben: „Das ist ein Baum, bei dem man Tee trinken kann." Obwohl Sensei selbst sagt, er habe dieses Niveau noch nicht erreicht, besitzt dieser Baum etwas, das man „mit dem Herzen betrachtet." Still dastehend, lädt er ein, in seiner Nähe zu verweilen — diese Dimension der Schönheit wohnt der Bunjin-Form inne.
Die Äste nicht übermässig formen. Die Blüten leicht in Unordnung lassen, um die natürliche Erscheinung zu bewahren. Die Bewegung eines natürlichen Shari lässt sich von Menschenhand nicht erschaffen — und gerade deshalb wird das Urteil, nicht zu sehr einzugreifen, zum Kern dieser Ästhetik. Wann wird etwas zu «zu viel»? Diese Grenze zu erkennen, ist vielleicht etwas, das man über einen langen Zeitraum heranreifen lässt.
Eine Woche vor der Ausstellung. Koji Hiramatsu nimmt das Moos in die Hand. Nicht am Vortag, nicht am Tag selbst — es muss eine Woche vorher sein. Denn die Zeit, die das Moos braucht, um sich einzufügen, bestimmt die Schönheit des Ergebnisses.
Mit den Fingerkuppen andrückend, breitet er es über die Oberfläche der Schale aus. Nicht in dicken Klumpen aufgehäuft, sondern natürlich, als würde es Wurzeln in die Erde schlagen. Die Nahtstellen werden mit den Fingerkuppen eingedrückt und nahtlos verschmolzen. Diese stille Handarbeit wird schließlich das Erscheinungsbild eines einzelnen Baumes im Ausstellungsraum bestimmen.
„Der Ausgang entscheidet sich in der Vorbereitung. Wenn sich nichts verkauft, dann war mein Auge nicht gut genug" — rund 50 Bäume auf den Wagen geladen, fährt er durch die Nacht, und am nächsten Morgen baut er im Miyako Messe die Regale auf. Die Entschlossenheit von Sensei steht bereits unerschütterlich fest.
Hinter der prächtigen Ausstellungsszenerie steht dieser Transport, eine Woche Moosauftragen und Jahre der Gestaltung. Am Ausstellungstag selbst noch etwas ändern zu wollen, ist bereits zu spät. Alle Antworten liegen bereits in der aufgewendeten Zeit.
Die Ausstellung ist auch ein Ort, an dem man sorgfältig Gestaltetes der Welt präsentiert. Beurteilt wird nicht das Auftreten am Tag selbst, sondern die gesamte Summe des Vorangegangenen — darin liegt der Stolz des Handwerkers.
„Bonsai endet nicht, solange man lebt" — diese Reise hat kein Ende.
Auch im nächsten Jahr wieder Moos auftragen, wieder die nächtlichen Strassen entlangfahren, wieder zur Miyako Messe aufbrechen. Es wirkt wie dieselbe Wiederholung, und doch ist der Baum ein anderer, die Jahreszeit eine andere, und auch der eigene Blick verändert sich Stück für Stück. Es ist keine Arbeit, die auf Vollendung zielt, sondern eine Arbeit, in der man eine Reise ohne Vollendung geniesst — und vielleicht liegt genau darin das wahre Wesen des Bonsai.
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Dear Bonsai Sensei and Brothers, thank you so much for sharing with us the love and passion of the Art.. I have been growing and keeping Nishikimatsu for a bit of time now and arrived at a stage of training and shaping them to future bonsai. I have noticed that this variety is much weaker than standard kuromatsu by responding lightly to mekiri and also having some dieback branches etc.. My question is should it be better to apply metsumi instead of mekiri at right time of the year and also perform structural trimming during low growing season like winter? Thank you again
Here’s the advice from Sensei:
“Candle cutting and candle pinching are essentially the same technique, and as you’ve noticed, Nishikimatsu is weaker than standard kuromatsu. If you do perform full candle cutting, it’s best to do it earlier in the season than you would for kuromatsu. You also need to apply plenty of fertilizer beforehand to build up the tree’s vigor.
Generally, the recommended approach is selective candle pinching — pinching only the strong candles rather than cutting all of them. Another option is to skip candle cutting entirely in years when the tree has been repotted, and focus that year on building vigor instead.
For structural pruning, any time during the dormant season from November through March is fine. However, since Nishikimatsu has weaker water uptake in the branches compared to kuromatsu, more careful and delicate work is required.”
To summarize the key points:
– Focus on selective pinching: Pinch only the strong candles rather than performing full candle cutting across the tree
– If you do full candle cutting: Do it earlier than for kuromatsu, and prepare the tree with sufficient fertilizer beforehand
– Skip it in repotting years: Let the tree recover its vigor instead
– Structural pruning: Anytime during the dormant season (Nov–March) is fine, but work carefully due to the weaker water uptake in the branches
The key to managing Nishikimatsu seems to be reading the tree’s vigor and including “doing nothing” as a valid option in your toolkit.
We don’t currently have a video dedicated specifically to Nishikimatsu, but our paid lessons cover kuromatsu candle cutting, pinching, and structural pruning in detail by season. Since Nishikimatsu management is essentially an adaptation of kuromatsu techniques, those lessons would serve as a solid foundation. Feel free to consider it if you’re interested.
Thank you so much for all these detailed information.
From: “However, since Nishikimatsu has weaker water uptake in the branches compared to kuromatsu, more careful and delicate work is required.” Should we be more careful when cutting bigger branches like applying sealing paste etc even during the dormant season?
Also as mentioned in the quote, nishikimatsu have weaker water intake than kuromatsu..So does it mean that they need more water during growing season or less water than kuromatsu (using same growing soil media)?
Regards
Here’s the advice from Sensei:
“1. For larger wounds, yes — applying sealing paste is recommended. For smaller cuts, it’s not necessary.
2. As for watering, it’s the same as for kuromatsu. ‘Weaker water uptake’ means the vascular channels are thinner, so you need to be careful during shaping and structural work — but the watering routine itself stays the same. For specifics on water quantity, please refer to the following lessons:”
– https://bonsai-journey.jp/courses/fune/lessons/l501/topics/l501-t03/
– https://bonsai-journey.jp/courses/fune/lessons/l501/topics/l501-t04/
Note: The linked lessons are part of our Fune Course (paid membership) and cover watering for pines and conifers in depth. The principles apply to pine varieties in general, including Nishikimatsu.
Thank you very much for the clear and precious information.
Are these key points also applicable for cultivar like Yatsubusa and kotobuki type?
Here’s the advice from Sensei:
“The basic management approach is the same as for kuromatsu. However, Yatsubusa-type cultivars, including Kotobuki, tend to develop crowded buds, so managing bud count is important. Depending on the cultivation stage, it’s also beneficial to use wiring to arrange the branches in a way that secures light penetration and airflow, which encourages inner buds (futokoro-me) to emerge.
Kotobuki-type varieties in particular tend to have trunks and branches that harden relatively quickly. For this reason, it’s best to establish the branch placement according to your final vision at an early stage.”
Thank you for the detailed advices.
For Yatsubusa-type cultivars, including Kotobuki, for managing the crowded buds tendency, is it better to perform Metsumi (early bud selection stage) or Mekiri (late stage)?
Regarding Futokoro-me on coniferous, does lowering down the branch tip can also help to promote inner buds to emerge?
Regards